Цифровой дом : Аналитика Накануне.RU

Архив материалов

Цифровой дом

Дом Эрика Кларка с тремя спальнями, расположенный на самом побережье в Панама-сити (шт. Флорида), — настоящий цифровой рай. Прогуливаясь ранним вечером, можно любоваться заходом солнца над Мексиканским заливом. Войдя в дом, вы увидите и услышите цифровые медиа-потоки, перетекающие из комнаты в комнату. Музыка, фильмы, телепередачи и фотографии непрерывно циркулируют по сети, охватывающей два ПК, ноутбук, шесть телевизоров и старомодный музыкальный центр.

Вот Кларк сидит на диване в гостиной с ноутбуком, загружая новые фотографии из цифровой камеры. В следующую минуту он уже растянулся на кровати в спальне второго этажа, просматривая снимки на широкоэкранном телевизоре. Спустя еще немного времени он настраивает телевизор на спутниковые новости Би-би-си и одним движением руки записывает очередную серию Fawlty Towers на ПК в холле. Вечером, тоже одним движением руки, он может запустить пересылку нескольких джазовых произведений с настольного ПК, расположенного на первом этаже, на музыкальный центр и послушать их.

Цифровой дом — реальность, которая будет с нами всегда. Сорокалетний морской инженер Кларк — редкий энтузиаст, но Эрик не одинок в своем аудиовизуальном увлечении. Согласно отчетам Roper Reports, составленным исследовательской организацией NOP World, которая отслеживает предпочтения потребителей со времен президента Никсона, 34% американцев, владеющих персональными компьютерами, хотя бы изредка использовали свои ПК для просмотра цифровых фотографий и видеофильмов; 36% — для прослушивания музыки; 55% — для игр; и верьте или нет, но 6% — для просмотра телепередач.

Как и Кларк, предприимчивые американцы даже подключают ПК к традиционным устройствам бытовой электроники, избавляя цифровые материалы от изъянов, возникающих по вине ЭЛТ-мониторов и настольных динамиков. По оценкам фирмы Parks Associates, которая отслеживает использование цифровых продуктов, в 15 млн. домовладений есть компьютерные сети разных видов, и примерно 8% (1,2 млн.) этих сетей охватывают домашние музыкальные центры, цифровые аудиоприемники, телевизоры и другие потребительские устройства.

Чтобы превратить ПК в центр развлекательной системы, требуются некоторые знания и кое-какие усилия. Но оборудование постепенно совершенствуется, и труд будет вознагражден. Конечно, слушать музыку, смотреть телевизор, фотографии и фильмы можно традиционными способами, но при этом теряется масса захватывающих возможностей.

Сердце мультимедийного чудо-дома Кларка — ПК, установленный в его домашнем офисе на втором этаже. Машина с платой ТВ-тюнера служит входным портом для двух телевизионных потоков: один от местного кабельного провайдера и второй от спутникового приемника Dish Network на крыше. К компьютеру через так называемый радиочастотный модулятор и стандартный телевизионный кабель подключены шесть телевизоров, расставленных по дому. «Радиочастотный модулятор можно купить в местном магазине Radio Shack, — говорит Кларк. — Он просто принимает сигнал из компьютера и преобразует его для передачи любому числу домашних электронных устройств».

Благодаря карманному пульту дистанционного управления и программному обеспечению фирмы SnapStream Media, с любого из шести телевизоров можно перемещаться по операционной системе ПК и не только из любой точки дома настраивать его на прием цифровых ТВ-потоков, но и записывать программы на жесткий диск ПК.

Это лишь начало. Стандартный звуковой кабель соединяет широкоэкранный телевизор с музыкальным центром, а беспроводная сеть связывает офисный ПК с настольным ПК на первом этаже, в котором хранятся песни в цифровом формате, и ноутбуком, загруженным цифровыми фотографиями. Кларк может организовать потоковую передачу песен в музыкальный центр и просматривать фотографии на любом из шести телевизоров. Конечно, беспроводная сеть связана с Интернетом, обеспечивая доступ к самым разным цифровым материалам.

Построить такую сеть непросто. И хотя в США насчитывается 1,2 млн. домовладений с цифровыми мультимедиа-сетями, это очень мало в масштабе страны, и их численность растет довольно медленно. Большинство американцев даже не знают, с чего начать, чтобы подключить ПК к устройствам бытовой электроники.

«Сложность и незнание процедуры подключения ПК к потребительским устройствам не менее важная преграда для распространения сетей, чем любые другие обстоятельства, — говорит Курт Шерф, вице-президент и главный аналитик фирмы Parks Associates. — До настоящего времени единственным способом соединения домашнего компьютера с другим электронным устройством были покупка неуклюжей и не всегда надежной беспроводной системы или простая прокладка обычного S-Video или звукового кабеля».

Но постепенно задача становится проще. Многие потребительские электронные устройства — в том числе цифровые видеомагнитофоны, игровые приставки и цифровые мультимедиа-центры — оснащаются встроенными гнездами Ethernet, которые позволяют мгновенно связать эти приборы с существующими проводными или беспроводными домашними сетями.

Блейн Миллер, 19-летний второкурсник Университета Южной Флориды из города Тампа, построил в своей квартире простую цифровую мультимедиа-сеть на основе игровой приставки Microsoft Xbox. Кабель для соединения с Интернетом подключается к маршрутизатору Ethernet. Маршрутизатор связывает два ПК с Xbox и все три устройства — с Интернетом. Он подключил Xbox к телевизору, как и всякую другую приставку Xbox. С помощью встроенного программного обеспечения этой приставки Миллер, как и Кларк, может передавать различные мультимедиа-потоки с ПК в телевизор. «Я часто составлял слайд-шоу из цифровых фотографий и выводил видеоинформацию с метеорологического Web-узла Weather Channel», — говорит Миллер.

Но для многих даже такая сеть, как у Миллера, будет слишком сложной. Впрочем, чтобы приобщиться к цифровому стилю жизни, не обязательно строить сложную мультимедиа-сеть. Достаточно подключить цифровую камеру к ПК и просматривать фотографии на экране. Их можно редактировать, публиковать в оперативном альбоме для просмотра (или отображать в режиме слайд-шоу на ПК), а затем печатать на домашнем фотопринтере или в сетевой службе. Если подключить записывающую видеокамеру, то можно смотреть и редактировать цифровые видеофильмы. Благодаря таким службам, как Mediashare 4.0 (www.neptune.com) и ShareGear 2004 (www.sharegear.com), в сети можно даже обмениваться этими фильмами, как фотографиями.

Загружать музыку можно из сетевых музыкальных магазинов, таких, как Apple iTunes и Rhapsody компании RealNetworks. Подключив к компьютеру MP3-проигрыватель, можно записать в него песни и слушать их на дневной пробежке. Существует множество Интернет-радиостанций и Web-узлов, распространяющих видеоматериалы, в том числе последние известия, спортивные новости и рекламные ролики новейших кинофильмов. По данным Singingfish, Web-узла компании AOL, на котором ведется текущий каталог аудио- и видеоматериалов в Интернете, число различных рассылок в настоящее время превышает 45 млн.

Из таких служб, как CinemaNow, Movielink и Starz! Ticket on Real Movies, можно загрузить полнометражные кинофильмы в настольный ПК или ноутбук. А с сайтов, подобных Yahoo! Games on Demand, потребители мгновенно загружают новейшие игры-«стрелялки» и играют в них вместе с другими пользователями со всего мира. И конечно, при желании можно смотреть телевизионные передачи прямо на настольном ПК и записывать их.

Возможности цифрового дома почти безграничны — как для пользователей единственного подключенного к Интернету компьютера, так и для владельцев сети из ПК, ноутбуков, телевизоров и музыкальных центров, как у Эрика Кларка. Не правда ли, заманчивая перспектива? Неплохо было бы устроить цифровой рай в собственном доме.

PCMagazine