Телескоп Spitzer обнаружил ультраяркие инфракрасные звёздные скопления
Сотрудники Корнельского университета, занимающиеся эксплуатацией инфракрасного спектрографа, крупнейшего из научных инструментов, установленных на борту новейшей орбитальной обсерватории Spitzer, объявили об обнаружении загадочного скопления очень далёких и очень ярких звёздных скоплений, излучающих в инфракрасном диапазоне в сотни раз больше энергии, чем Млечный Путь.
Инфракрасные галактики чрезвычайно мало изучены, поскольку в наземные оптические телескопы разглядеть их невозможно, посему учёные признают: есть предположения, что из себя представляют эти галактики, но нет никаких гарантий, что эти представления верны.
Доминирующее представление об этих объекта гласит, что их исключительная яркость в инфракрасном диапазоне связана либо с тем, что они представляют собой галактики с крайне активным ядром (т.е., со сверхмассивной чёрной дырой, постоянно поглощающей огромное количество вещества, вследствие чего и выделяется энергия), либо "звёздный всплеск" (starburst), гигантское скопление нарождающихся звёзд, возникшее в результате столкновения двух или более галактик.
Однако до сих не удавалось обнаружить подобные объекты на таком гигантском расстоянии (около 11 млрд световых лет) и, кроме того, ни в одном из таких скоплений не было столько пыли.
Благодаря спектральному анализу учёным удалось установить, что в этих галактиках в изобилии присутствует кремниевая пыль, и, в свою очередь, благодаря этому спектральному отпечатку удалось выяснить коэффициент "красного смещения" (1,95), - и, стало быть, приблизительное расстояние до этих объектов.